The logical framework  (logframe) 

Program design phase 

   Project planning phase

the problem tree

See EU pcm and logical framework guidelines

Case study :  how to rearrange a confused Logical Framework

See also Exploring the problem/s; : The factors causing poverty and suffering : Objective tree ; The logical framework

Template Logical Framework

The Logical Framework Matrix (the Logframe) consists of a matrix with four columns and four (or more) rows, which summarise the key elements of a project plan, namely:

• The project's hierarchy of objectives (Project Description and expected Outputs)

• The key external factors critical to the project's success (Assumptions)

• How the project's achievements will be monitored and evaluated (Indicators and Sources of Verification)

Such a table will summarize the decisions taken ion the Formulation/Design  phase of programmes or Program design phase or project planning phase after the problems have been explored  in the identification stage ( see also  the problem tree method).

The general adoption of this matrix for representing the logical connection between objectives, results, activities and means has established a common language amongst different development cultures, thereby facilitating the communication between different programme/project stakeholders.  Before the common usage of the logframe evaluation was often an adversarial process, because there was no common agreement as to what the project was really trying to achieve.  

The modality of description of project/programme through the logframe representation has somehow evolved into what is called the Logical Framework Approach (LFA), i.e. a standardized logical model for looking at the interrelationship between programme/project components. It is also being defined  as "an analytical and management tool" and a 'aid to thinking' which allows information to be analysed and organised in a structured way.

In any case one should never confuse "planning" with "filling up a logical framework".  A logframe is simply a schematic representation synthesising the decisions taken while managing the programme/project cycle.

LF is not a process but the expected model of the output of the analytical process described in identification and design  phases of the programme cycle management. However such a model of the output does influence the analytical process that is channelled towards a predetermined way of  objective setting and strategy selection. Like for instance it forces people to describe the different indicators (and different sources of information) through which the actions are monitored and evaluated.

The general structure of the Logframe matrix and a brief description of the type of information it should contain is shown in the table below:

What are the basic terms used?

• Intervention Logic refers to the first column of the Logframe Matrix and defines the basic structure
  of the project.

• The Overall Objectives of a project explain why it is important to society, in terms of the longer-
  terms benefits to final beneficiaries and the wider benefits to other groups. The Overall Objectives
  will not be achieved by the project alone.
  The Project Purpose is the objective to be achieved by implementing the project and which is likely
  to outlive the project. The Purpose should address the core problem and be defined in terms of
  sustainable benefits for the target groups. The Purpose should express the equitable benefits for
  women and men. There should only be one Project Purpose per project.

• Results are “products” of the activities undertaken, the combination of which achieve the Purpose of
  the project.
  Activities comprise the actions that have to be taken or provided to produce the results. They
  summarise what will be undertaken by the project.
  Indicators are the operational description of the Overall Objectives, the Project Purpose and the
  Results. They describe the project’s objectives in terms of quantity, quality, target groups, time and
  place.
  The physical and non-physical Means (inputs) are necessary to carry out the planned activities.
  Sources of verification indicate whare and in what form information on the achievent of the Overall
  Objectives, the Project Purpose and the Results can be find.
  Assumptions are the answer to the question: “What external factors are not influenced by the project,
  but may affect its implementation and long-term sustainability?”

Such a table will summerize the decisions taken ion the Formulation/Design  phase of programmes or Program design phase or project planning phase after the problems have been explored  in the identification stage ( see also  the problem tree method). The logical framework approach figure out that the logframe has been developed by following the process rapresented below:

Un intervento, per poter essere articolato nella griglia,  deve possedere una coerenza logica che si esprime nella dimostrazione della capacità di poter raggiungere un certo obiettivo attraverso lo svolgimento di una serie di azioni tra di loro logicamente collegate.

Una volta definiti (e condivisi) gli obiettivi generali, questi vanno scomposti in obiettivi specifici, a ciascuno dei quali si collegano determinati risultati attesi; infine, per il raggiungimento di ogni risultato, vanno definite le singole azioni da intraprendere.

L’elaborazione della matrice si prefigge di raggiungere un duplice livello di coerenza, riferito:

1.       al sistema di obiettivi (generali e specifici), risultati attesi e azioni (posizionati nella matrice lungo l’asse verticale) ;

2.       alla concretezza ed alla misurabilità di ciascun obiettivo, risultato ed azione, sulla base di indicatori oggettivamente verificabili e delle fonti di verifica (posizionati sull’asse orizzontale);

Un uso appropriato della matrice, individuando in maniera trasparente le relazioni logiche esistenti tra le azioni, i risultati e gli obiettivi del progetto, consente inoltre di:

·         assegnare specifiche responsabilità ai soggetti impegnati nel progetto;

·         disporre di un insieme di informazioni strutturate, necessarie per la definizione di un budget;

·         costruire un sistema di monitoraggio e di valutazione.

Il “Logframe” non va applicato meccanicisticamente, ma deve essere utilizzato come strumento dinamico e flessibile di supporto alla pianificazione progettuale e finanziaria delle attività, che va costantemente rielaborato e affinato, soprattutto alla luce di modifiche del progetto o delle condizioni esterne.

La costruzione del quadro logico sarà effettuata tenendo conto del fatto che le attività o interventi relativi a ciascun livello, dovranno essere definiti in base a:

·         Approccio top-down: gli obiettivi specifici di un livello devono costituire l’obiettivo globale delle attività o interventi di livello inferiore ed esso collegati; i risultati attesi, ad un determinato livello, sono gli obiettivi specifici attesi delle attività o interventi di livello inferiore ed esso collegati.

·         Approccio bottom-up: gli obiettivi specifici di un livello costituiscono i risultati attesi del livello superiore; l’obiettivo globale di un livello contribuisce al raggiungimento dell’obiettivo specifico di livello superiore.

Questa impostazione pone quindi che:

·         gli obiettivi specifici ed i risultati attesi di un livello costituiscono, rispettivamente, l’obiettivo globale e l’obiettivo specifico del livello inferiore;

·         gli obiettivi specifici e l’obiettivo globale costituiscono, rispettivamente, i risultati e l’obiettivo specifico di livello superiore;

·         deve esistere coerenza verticale e orizzontale tra risultati attesi e i diversi livelli di obiettivi.

Ricordiamo che il quadro logico è  uno strumento di applicazione del modello del pcm e va quindi usato in quella prospettiva. Ciò significa che a "monte" della definizione degli obiettivi deve esserci stata un'analisi dei problemi da affrontare.  Gli obiettivi devono essere le soluzioni che si vogliono apportare ai problemi.

Poiché i problemi appartengono ad una sfera più ampia di quella entro il quale l'intervento agirà, occorre che il progetto definisca con esattezza i suoi limiti specifici, quindi i prodotti concreti che realizzerà e gli altri risultati che il progetto sarà sicuramente in grado di raggiungere.

Il progetto dovrà illustrare in che modo si prevede che i cambiamenti direttamente prodotti (i risultati raggiunti) siano in grado di permettere il raggiungimento degli obiettivi del progetto (salvo l'intervento di fattori esterni avversi, comunque considerati nelle "supposizioni"). 

Il rapporto tra analisi dei problemi e pianificazione delle soluzioni è illustrato nello schema seguente:

  Una volta definito l’albero dei problemi si elabora in modo speculare l’albero degli obiettivi traducendo in positivo il contenuto delle caselle dell’albero dei problemi.

Spesso risulta utile procedere secondo la metodologia definita come l'albero dei problemi e l'albero degli obiettivi.

Project origination

Preparing a log frame is a particular schematic form of plan-writing (see writing a programme/project plan) and thereby has the following purpouses

• Test project/program Assumptions 

• Assure Operational Coordination –

• Set Management Objectives – O

• Explain Vision/Strategy –

• Explain  Financing –

Background

Logical Framework Approach (LFA) was developed in the late 1960’s to assist the US Agency of International Development to improve its project planning and evaluation system.

It was designed to address three basic concerns, namely that:

• Planning was too vague, without clearly defined objectives that could be used to monitor and evaluate the success (or failure) of a project;

• Management responsibilities were unclear; and

• Evaluation was often an adversarial process, because there was no common agreement as to what the project was really trying to achieve.

The LFA has since been adopted as a project planning and management tool by most multilateral and bilateral development agencies. The EC has required the use of LFA as part of its Project Cycle Management system since 1993, and it provides a core set of tools with which to undertake assessments of project quality.

Over time, different agencies have modified the formats, terminology and tools of the LFA, however the basic analytical principles have remained the same. Knowledge of the principles of LFA is therefore essential for all staff involved in the design and delivery of EC development assistance.